Salil Ankola Career: ભારતીય ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં 1989ની કરાચી ટેસ્ટ મેચ અત્યંત ખાસ અને યાદગાર માનવામાં આવે છે. આ એ જ ઐતિહાસિક મુકાબલો હતો જેમાં માત્ર 16 વર્ષના સચિન તેંડુલકરે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પગ મૂક્યો હતો. પાકિસ્તાન તરફથી પણ તે જ મેચમાં ઘાતક ઝડપી બોલર વકાર યુનિસે ડેબ્યૂ કર્યું હતું. પરંતુ બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે આ જ મેચમાં ભારત તરફથી એક બીજો યુવાન અને સક્ષમ ઝડપી બોલર પણ રમ્યો હતો, જેનું નામ હતું સલિલ અંકોલા. એક જ મેચથી આંતરરાષ્ટ્રીય કરિયર શરૂ કરનારા આ ખેલાડીઓમાંથી સચિને વિશ્વ ક્રિકેટ પર રાજ કર્યું, જ્યારે અંકોલાની કિસ્મત અલગ જ વળાંક લેવાની હતી.
એક જ મેચથી બદલાઈ ગઈ બે મિત્રોની તકદીર
કરાચી ટેસ્ટ બાદ સચિન તેંડુલકર અને સલિલ અંકોલા બંનેની રમતની સફર તદ્દન અલગ દિશામાં ફંટાઈ ગઈ. સચિન તેંડુલકરે ત્યારબાદ 200 ટેસ્ટ મેચ રમીને15,000થી વધુ રન બનાવ્યા અને સમગ્ર વિશ્વમાં 'ક્રિકેટના ભગવાન' તરીકે ઓળખાયા. પરંતુ બીજી તરફ નિયતિએ સલિલ અંકોલા સાથે એક કડવો ખેલ ખેલ્યો. સલિલ અંકોલા માટે એ કરાચી ટેસ્ટ જ તેમની પ્રથમ અને છેલ્લી ટેસ્ટ મેચ બની રહી. જે મેચથી તેમણે સચિન સાથે સપના જોવાની શરૂઆત કરી હતી, તે જ મેચ તેમની સમગ્ર ટેસ્ટ કારકિર્દીનો અંતિમ તબક્કો સાબિત થઈ.
ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટમાં શાનદાર પ્રદર્શન છતાં અંદર-બહારની રમત
સલિલ અંકોલા કોઈ સામાન્ય બોલર નહોતા; તેમણે ભારતીય સ્થાનિક (ડોમેસ્ટિક) ક્રિકેટમાં સતત ઉત્કૃષ્ટ અને પ્રભાવશાળી બોલિંગ કરીને ટીમ ઈન્ડિયામાં સ્થાન મેળવ્યું હતું. પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે નસીબે તેમનો સાથ ન આપ્યો. સ્થાનિક ક્રિકેટમાં રેકોર્ડતોડ પ્રદર્શન કરવા છતાં તેઓ ભારતીય વન-ડે અને ટેસ્ટ ટીમમાં વારંવાર અંદર-બહાર થતા રહ્યા. તેમને ક્યારેય પોતાની પ્રતિભા સાબિત કરવા માટે લાંબો કે સ્થિર સમયગાળો મળ્યો નહીં. આખરે તેમની આંતરરાષ્ટ્રીય સફર માત્ર 1 ટેસ્ટ અને 20 ODI મેચો પૂરતી જ સીમિત રહી ગઈ.
ઈજા અને શારીરિક સમસ્યાઓએ બનાવ્યા લાચાર
ક્રિકેટના મેદાન પર ઝડપી બોલર માટે ફિટનેસ સૌથી મહત્વની બાબત હોય છે, અને અહીં જ અંકોલાની કિસ્મત દગો આપી ગઈ. રમત દરમિયાન વારંવાર થતી ગંભીર ઈજાઓ અને શારીરિક સમસ્યાઓના કારણે તેઓ પોતાની બોલિંગની લય જાળવી શક્યા નહીં. તેમને સતત મેદાનથી દૂર રહેવું પડ્યું અને ડોક્ટરી સારવાર હેઠળ રહેવાની ફરજ પડી. સતત ચોટ અને પીડાના કારણે તેમનું મનોબળ પણ કસોટીએ ચડ્યું હતું, જેના પરિણામે તેઓ લાંબા સમય સુધી મેદાન પર ટકી શક્યા નહીં.
28 વર્ષની નાની વયે રમતને અલવિદા અને ગ્લેમર વર્લ્ડમાં પ્રવેશ
સામાન્ય રીતે 25 થી 30 વર્ષની ઉંમર કોઈપણ ક્રિકેટર માટે તેની કારકિર્દીનો સુવર્ણકાળ માનવામાં આવે છે. પરંતુ આ જ ઉંમરે, એટલે કે માત્ર 28 વર્ષની નાની વયે સલિલ અંકોલાએ ભારે હૈયે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ જાહેર કરવી પડી હતી. ઈજાના કારણે ક્રિકેટ છોડ્યા બાદ તેમણે હિંમત ન હારી અને મનોરંજન જગત તરફ વળ્યા, જ્યાં તેમણે કેટલીક લોકપ્રિય ટીવી સિરીયલો અને ફિલ્મોમાં અભિનય કરીને પોતાની નવી ઓળખ બનાવી. આમ છતાં, ક્રિકેટ પ્રેમીઓ માટે તેમની 1-ટેસ્ટ મેચની કરુણ વાર્તા આજે પણ એક યાદગાર કિસ્સો બનીને રહી ગઈ છે.
