ખુલ્લા પગે દોડતી સીમા કુમારીએ એશિયન ગેમ્સમાં બ્રોન્ઝ જીતી રચ્યો નવો ઇતિહાસ

Asian Games 2026: ભારતીય રનર સીમા કુમારીએ એશિયન ગેમ્સ 2026માં મહિલાઓની 10,000 મીટર દોડમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને દેશનું નામ રોશન કર્યું છે. સીમાએ 32:41.54ના સમય સાથે પોડિયમ પર સ્થાન મેળવ્યું છે. આ એશિયન ગેમ્સમાં સીમાનો પ્રથમ મેડલ છે. ખાસ વાત એ છે કે મહિલાઓની 10,000 મીટર દોડમાં ભારતનો 16 વર્ષથી ચાલતો મેડલનો દુકાળ પણ સીમાની આ સિદ્ધિ સાથે સમાપ્ત થયો છે. જોકે, સીમા માટે આ મેડલ માત્ર ટ્રેક પરની સફળતા નથી, પરંતુ ગરીબી અને અનેક સંઘર્ષોને પાર કરીને મેળવેલી સિદ્ધિ છે.

12 વર્ષની ઉંમરે પિતાની છત્રછાયા ગુમાવી
10 જાન્યુઆરી 2001ના રોજ હિમાચલ પ્રદેશના ચંબા જિલ્લાના એક નાના ગામમાં જન્મેલી સીમાનું બાળપણ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં પસાર થયું હતું. તે માત્ર 12 વર્ષની હતી ત્યારે તેના પિતાનું અવસાન થયું હતું. પરિવારની આર્થિક સ્થિતિ નબળી બનતાં સીમાએ ખેતી અને પશુપાલન જેવા કામોમાં પરિવારને મદદ કરવી પડી હતી. દોડવાની પ્રેક્ટિસ માટે જરૂરી સાધનો પણ તેની પાસે નહોતા. દોડવાના જૂતા ખરીદવા માટે પૈસા ન હોવાથી તેણે રસ્તાઓ પર ખુલ્લા પગે દોડીને પ્રેક્ટિસ શરૂ કરી હતી.

માતાએ દીકરીના સપનાને સાથ આપ્યો
આર્થિક મુશ્કેલીઓ વચ્ચે પણ સીમાની માતાએ તેના દોડવીર બનવાના સપનાને અટકવા દીધું નહોતું. જ્યારે સીમાને આંતરરાષ્ટ્રીય ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેવાની તક મળી ત્યારે પ્રવાસનો ખર્ચ ઉઠાવવા માટે તેની માતાએ પોતાની જીવનભરની બચત પણ ખર્ચી નાખી હતી. પરિવારની મર્યાદિત આર્થિક સ્થિતિ વચ્ચે મળેલા આ સહયોગે સીમાને રમતગમતમાં આગળ વધવાની તક આપી અને તેણે પોતાની મહેનતથી આ તકને સફળતામાં ફેરવી.

2017થી આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીની શરૂઆત
સીમાએ 2017માં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પોતાની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. 2017-18માં બેંગકોકમાં યોજાયેલી એશિયન અંડર-18 ચેમ્પિયનશિપમાં તેણે 3000 મીટર દોડમાં 10:05.27ના સમય સાથે બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. ત્યારબાદ નાસાઉ કોમનવેલ્થ યુથ ગેમ્સમાં તેણે નવમું સ્થાન મેળવ્યું હતું. ગિફુમાં યોજાયેલી એશિયન જુનિયર ચેમ્પિયનશિપ અને બ્યુનોસ આયર્સ યુથ ઓલિમ્પિક્સમાં પણ તેણે પાંચમું સ્થાન મેળવ્યું હતું.

ગોલ્ડથી સિલ્વર અને હવે એશિયન ગેમ્સનો બ્રોન્ઝ
સીમાની સફળતાની સફર સતત આગળ વધતી રહી છે. ઓક્ટોબર 2024માં હોંગકોંગમાં યોજાયેલી એશિયન ક્રોસ કન્ટ્રી ચેમ્પિયનશિપમાં તેણે 37:20ના સમય સાથે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. ત્યારબાદ 2025ની એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં 10,000 મીટર દોડમાં તે છઠ્ઠા સ્થાને રહી હતી. જોકે, તે જ સિઝનમાં વર્લ્ડ યુનિવર્સિટી ગેમ્સમાં 5000 મીટર ઇવેન્ટમાં 15:35.86ના સમય સાથે સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો. 2025 દિલ્હી હાફ મેરેથોનમાં પણ તે ટોચની ભારતીય મહિલા ફિનિશર રહી હતી. હવે એશિયન ગેમ્સ 2026માં 10,000 મીટરમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને સીમાએ પોતાની કારકિર્દીમાં વધુ એક મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિ ઉમેરી છે.