Bears killed human in Japan: જાપાનના સુંદર ટેકરીઓ અને ગાઢ જંગલોમાં આજકાલ માણસો અને રીંછ વચ્ચે સંઘર્ષ વધી રહ્યો છે. એક સમયે જંગલમાં મર્યાદિત રહેલા રીંછ હવે ખોરાકની શોધમાં ગામડાઓ અને રહેણાંક વિસ્તારોમાં ઘૂસી રહ્યા છે. પરિસ્થિતિ એટલી વણસી ગઈ છે કે જાપાને મોટી સંખ્યામાં રીંછોને પકડીને મારવાનું શરૂ કરી દીધું છે. સરકારી આંકડાઓ અનુસાર, એપ્રિલ 2025 થી જાન્યુઆરી 2026 દરમિયાન જાપાનમાં 14,000 થી વધુ રીંછ માર્યા ગયા હતા. પણ આ આખી વાત નથી. પ્રશ્ન એ છે કે: જાપાનમાં રીંછ માનવ વસાહતોની નજીક કેમ આવી રહ્યા છે? અને શું સામૂહિક હત્યા આ સમસ્યાનો ઉકેલ છે?
જંગલોમાં ખોરાકની અછત થતાં, રીંછ વસાહતોમાં પ્રવેશવા લાગ્યા
જાપાનના ઘણા વિસ્તારોમાં રીંછ અને માણસો વચ્ચેના સંઘર્ષનું એક મુખ્ય કારણ જંગલોમાં ખોરાકનો અભાવ હોવાનું કહેવાય છે. રીંછ શિયાળામાં હાઇબરનેશનમાં જતા પહેલા ઘણું ખાય છે. આ માટે, તેઓ જંગલમાં મળતા ફળો અને બીજ, જેમ કે બીચ નટ્સ અને એકોર્ન પર ખૂબ આધાર રાખે છે. જો કે, રેકોર્ડ ગરમી અને બદલાતા હવામાનને કારણે જંગલોમાં આ ખોરાકની ઉપલબ્ધતા પર અસર પડી છે. પરિણામે, ભૂખ્યા રીંછ પર્વતો અને જંગલોમાંથી ગામડાઓ અને રહેણાંક વિસ્તારોમાં સ્થળાંતર કરવા લાગ્યા, જ્યાં તેઓ સરળતાથી ફળના ઝાડ, ખેતીની જમીન અને માણસો દ્વારા છોડવામાં આવેલ ખોરાક શોધી શકતા હતા. તે જ સમયે, ગ્રામીણ જાપાનમાં માનવ વસ્તીમાં પણ ઘટાડો થયો છે. ઘણા ખેતરો અને બગીચાઓ ત્યજી દેવામાં આવ્યા છે અને ધીમે ધીમે જંગલોમાં ફેરવાઈ રહ્યા છે. આનાથી રીંછના રહેઠાણો અને માનવ વસાહતો વચ્ચેનું અંતર પણ ઓછું થયું છે.
ગયા વર્ષે એક રેકોર્ડ બન્યો હતો, જેમાં 13 લોકો માર્યા ગયા હતા
રીંછ અને માણસો વચ્ચે વધતા સંઘર્ષની સૌથી વિનાશક અસર ગયા વર્ષે જોવા મળી હતી. જાપાનમાં, રીંછે 23 થી વધુ લોકો પર હુમલો કર્યો હતો, જેમાં 13 લોકો માર્યા ગયા હતા. રીંછના હુમલાથી મૃત્યુ માટે આ દેશનું સૌથી ઘાતક વર્ષ હતું. મોટાભાગના હુમલા જાપાનના ઉત્તરીય પર્વતીય પ્રદેશો અકીતા અને ઇવાતેમાં થયા છે. આ વિસ્તારોમાં ગરમીના કારણે જંગલના ખોરાકના સ્ત્રોતો પર અસર પડી છે, જેના કારણે રીંછ માટે કુદરતી ખોરાક ઓછો થયો છે. રીંછના હુમલાના અહેવાલો જાપાન અને વિદેશમાં હેડલાઇન્સ બન્યા છે. બ્રિટન સહિત કેટલાક દેશોએ જાપાનમાં વધતા રીંછના ખતરા અંગે તેમના નાગરિકોને મુસાફરી સલાહ જારી કરી છે.
કેટલાકે નકલી વરુઓને તૈનાત કર્યા છે, જ્યારે અન્યોએ "રીંછ વીમો"નો આશરો લીધો છે
જાપાનમાં લોકો રીંછને દૂર રાખવા માટે વિવિધ પદ્ધતિઓ અપનાવી રહ્યા છે તેના પરથી રીંછનો ડર અંદાજી શકાય છે. કેટલાક ખેડૂતોએ તેમને ડરાવવા માટે લાલ આંખોવાળા રોબોટિક વરુઓ સ્થાપિત કર્યા છે. કેટલાક વિસ્તારોમાં ચેતવણી પોસ્ટરો લગાવવામાં આવ્યા છે. એક જાપાની કંપનીએ રીંછના હુમલાઓથી બચાવવા માટે એક ખાસ ખાનગી આશ્રયસ્થાનનો પણ પ્રચાર કર્યો.
રીંછની વધતી જતી વસ્તીનું સંચાલન કરવા માટે મર્યાદિત વિકલ્પો
વીમા કંપનીઓએ રીંછને કારણે થતા નુકસાનને આવરી લેવા માટે ખાસ "રીંછ વીમો" પણ આપવાનું શરૂ કર્યું. પરંતુ સરકાર સામે સૌથી મોટો પડકાર રીંછની વસ્તીને કેવી રીતે નિયંત્રિત કરવી તે હતો. જાપાન સરકારનું કહેવું છે કે રીંછની વધતી જતી સમસ્યા તાલીમ પામેલા શિકારીઓના અભાવને કારણે છે. 1975 થી દેશમાં લાઇસન્સ પ્રાપ્ત શિકારીઓની સંખ્યા અડધાથી વધુ ઘટી ગઈ છે, જેના કારણે સ્થાનિક અધિકારીઓ પાસે રીંછની વધતી જતી વસ્તીનું સંચાલન કરવા માટે મર્યાદિત વિકલ્પો બાકી છે. આ પછી, સરકારે વસ્તીવાળા વિસ્તારોમાં રીંછને મારવા માટેના નિયમો હળવા કર્યા અને તેમને પકડવા માટે ફાંસો ગોઠવ્યો. તેના પરિણામો નોંધપાત્ર રહ્યા. એપ્રિલ 2025 થી જાન્યુઆરી 2026 સુધીમાં 14,000 થી વધુ રીંછ માર્યા ગયા. આમાં આશરે 12,000 એશિયાઈ કાળા રીંછ અને લગભગ 2,000 ભૂરા રીંછનો સમાવેશ થાય છે.
પણ શું આનાથી સમસ્યાનો ઉકેલ આવ્યો?
અહીંથી જ વિવાદ શરૂ થાય છે. મોટી સંખ્યામાં રીંછ માર્યા ગયા હોવા છતાં, મનુષ્યો પરના હુમલા સંપૂર્ણપણે બંધ થયા નથી. એપ્રિલથી, જાપાનના ઓછામાં ઓછા નવ પ્રીફેક્ચરમાં છ લોકો માર્યા ગયા છે અને 35 થી વધુ ઘાયલ થયા છે. આનો અર્થ એ થયો કે હજારો રીંછને માર્યા પછી પણ સમસ્યા યથાવત છે. આ જ કારણ છે કે સંરક્ષણ નિષ્ણાતો સરકારની વ્યૂહરચના પર સવાલ ઉઠાવી રહ્યા છે. તેઓ કહે છે કે ફક્ત રીંછની સંખ્યા ઘટાડવાથી માનવ-રીંછ સંઘર્ષનો અંત આવશે નહીં. જાપાન સરકારે આ નાણાકીય વર્ષમાં 8,800 વધુ રીંછને મારવાનું લક્ષ્ય રાખ્યું છે. સંરક્ષણ જૂથોને ડર છે કે જો મોટા પાયે શિકાર ચાલુ રહેશે, તો કેટલાક વિસ્તારોમાં સ્થાનિક રીંછની વસ્તીનો નાશ થઈ શકે છે.
એશિયન કાળા રીંછ પહેલાથી જ લુપ્તપ્રાય છે
જાપાનમાં મુખ્ય ચિંતા એશિયન કાળા રીંછ છે. ઇન્ટરનેશનલ યુનિયન ફોર કન્ઝર્વેશન ઓફ નેચર (IUCN) તેને વૈશ્વિક લુપ્તતા માટે સંવેદનશીલ તરીકે સૂચિબદ્ધ કરે છે. વિશ્વભરમાં વસ્તી 60,000 કરતા ઓછી હોવાનો અંદાજ છે. જાપાનમાં વસ્તી 42,000 ની આસપાસ હોવાનો અંદાજ છે. જોકે, વૈજ્ઞાનિકો પોતે સ્વીકારે છે કે આ આંકડો સંપૂર્ણપણે સચોટ ન પણ હોય. સૌથી મોટી સમસ્યા એ છે કે જાપાનમાં ખરેખર કેટલા રીંછ છે તેનો કોઈ ચોક્કસ અંદાજ કોઈ પાસે નથી. જાપાને 2011 માં એશિયન કાળા રીંછની સંખ્યાનો અંદાજ લગાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જેમાં આ સંખ્યા 13,000 થી 21,000 ની વચ્ચે હતી. પાછળથી 42,000 નો અંદાજ બહાર આવ્યો, પરંતુ ત્યારથી કોઈ નવા વ્યાપક રાષ્ટ્રવ્યાપી સર્વેક્ષણો હાથ ધરવામાં આવ્યા નથી. હવે, જાપાને આ ખામીને દૂર કરવા માટે રાષ્ટ્રવ્યાપી રીંછ સર્વેક્ષણ શરૂ કર્યું છે. તેને પૂર્ણ થવામાં લગભગ ત્રણ વર્ષ લાગવાનો અંદાજ છે.
રીંછની વસ્તી ખરેખર કેવી રીતે વધી?
રસપ્રદ વાત એ છે કે આજની સમસ્યા જાપાનની સંરક્ષણ નીતિની સફળતા સાથે પણ જોડાયેલી છે. 1970 ના દાયકાથી એશિયન કાળા રીંછ જાપાનના સૌથી મોટા ટાપુ હોન્શુ પર તેમના ભૂતપૂર્વ નિવાસસ્થાનોમાં ફરીથી વસવાટ કરવાનું શરૂ કરી દીધું છે. દરમિયાન, લોકો ગ્રામીણ વિસ્તારોમાંથી શહેરોમાં સ્થળાંતર કરી રહ્યા છે. ખેતીલાયક જમીન અને ઘણા ગ્રામીણ વિસ્તારો ખાલી થઈ ગયા છે અને ત્યાં ફરીથી જંગલો વધવા લાગ્યા છે.
જાપાનના કારુઇઝાવા પ્રદેશમાં એક અલગ મોડેલ
આનાથી રીંછ માટે જંગલનો મોટો અને જોડાયેલો વિસ્તાર બન્યો. આનો અર્થ એ થયો કે જાપાને સફળતાપૂર્વક બચાવેલા પ્રાણીને હવે વધતી જતી માનવ વસ્તી પડકારનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. સંરક્ષણ નિષ્ણાતો કહે છે કે રીંછને મારવાને બદલે માણસો અને રીંછ વચ્ચે અંતર જાળવવાના રસ્તાઓ શોધવા જોઈએ. જાપાનના કારુઇઝાવા પ્રદેશમાં એક અલગ મોડેલ અપનાવવામાં આવ્યું છે. પિચિઓ નામની સંસ્થા વર્ષોથી રીંછ અને માણસો વચ્ચેના સંઘર્ષને ઘટાડવા માટે કામ કરી રહી છે. જ્યારે રીંછ દેખાય છે, ત્યારે તેમને માનવ વસાહતોથી દૂર ભગાડવા માટે તાલીમ પામેલા કારેલિયન રીંછ કૂતરાઓનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે. જરૂરી હોય તો રીંછને શાંત કરીને જંગલમાં છોડી દેવામાં આવે છે. આ વર્ષે અત્યાર સુધીમાં આ વિસ્તારમાં 19 રીંછ પકડાયા છે, અને ટીમોએ 130 થી વધુ રીંછ જોવા મળ્યાની અથવા ઘટનાઓનો જવાબ આપ્યો છે. જોકે, સંગઠનનું કહેવું છે કે રીંછને લગતી વાસ્તવિક ઇજાઓમાં કોઈ વધારો થયો નથી. સંગઠનનો દાવો છે કે તેના પગલાંને કારણે 2015 થી કારુઇઝાવાની આસપાસના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં રીંછ દ્વારા કોઈ મૃત્યુ કે હુમલા થયા નથી.
જંગલમાં ખોરાકનું રક્ષણ કરવું પણ મહત્વપૂર્ણ છે
નિષ્ણાતો ભલામણ કરે છે કે જંગલમાં રીંછ માટે કુદરતી ખોરાક વધારવાના પ્રયાસો કરવામાં આવે. બદામ અને ફળો આપતા વૃક્ષો વાવી શકાય. ત્યજી દેવાયેલા બગીચાઓ અને ખેતરોનું પણ એવી રીતે સંચાલન કરી શકાય છે કે તેઓ રીંછને માનવ વસાહતો તરફ આકર્ષિત ન કરે. કચરાને સુરક્ષિત રાખવા, ઘરની આસપાસ ફળના ઝાડનું સંચાલન કરવા અને વાડ લગાવવાથી પણ મદદ મળી શકે છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને કેનેડાના નિષ્ણાતોએ એ પણ દર્શાવ્યું છે કે ફક્ત મોટા પાયે શિકાર કરવાથી લાંબા ગાળે માનવ-રીંછ સંઘર્ષ દૂર થશે નહીં. ત્યાં, હવે એવા રીંછોને દૂર કરવા પર વધુ ભાર મૂકવામાં આવે છે જે ખરેખર માનવો માટે ખતરો છે.
અધિકારીઓને તાલીમ આપવાનો સમાવેશ થાય
મંત્રાલયે હવે તેની યોજનામાં રીંછને મારવા ઉપરાંત અન્ય ઘણા પગલાંનો સમાવેશ કર્યો છે. આમાં રીંછને વસ્તીવાળા વિસ્તારોમાંથી દૂર ભગાડવા, વાડ લગાવવી, ઘરોની આસપાસ ફળોના ઝાડ દૂર કરવા અને અધિકારીઓને તાલીમ આપવાનો સમાવેશ થાય છે. જાપાન સામે હવે આ જ વાસ્તવિક પડકાર છે. તે માનવોનું રક્ષણ કરવા અને જંગલમાં રીંછના અસ્તિત્વને જાળવવા વિશે છે. જો 14,000 થી વધુ રીંછને માર્યા પછી પણ હુમલા ચાલુ રહે છે, તો તે સ્પષ્ટ છે કે સમસ્યા ફક્ત રીંછની સંખ્યાની નથી, પરંતુ માનવ અને જંગલી વચ્ચેના બદલાતા સંબંધોની પણ છે.
